О КОВАРНЫХ ИНДЕЙЦАХ И ПУТЕШЕСТВИЯХ ВО ВРЕМЕНИ
Итак, знакомьтесь, вы – бравый солдат американской армии на Диком Западе Александр Моррис! В один прекрасный день Моррис вместе со своим отрядом попадает в засаду, организованную злодеями-индейцами из племени апачей. Несмотря на своё допотопное вооружение индейцы давят количеством. И вот, когда казалось, что ближайший апач уже подберётся к Моррису и снимет с его головы скальп, неожиданно развернулся портал прямо рядом с незадачливым героем, откуда вылез сомнительный тип в доспехах, и затащил его (вас) в сей портал. Очнувшись, Морисс, и мы вместе с ним, обнаруживаем себя в светлой комнате, напоминающей смесь кабинета стоматолога и космический корабль. С широченного монитора, установленного посередине комнаты, на нас смотрит таинственная женщина, называющая себя Матерью. Да вот так, ни больше, ни меньше. Она рассказала о том, что бравый вояка оказался в далёком будущем, в некой таинственной компании «Кронотек». Задача «Кронотека» - установление исторической истины, выявление фактов и тёмных страниц истории человечества. Однако основной принцип «Кронотека» - строгое соблюдение истории, предотвращение какого бы то ни было её изменения.
До этого момента дела у компании шли просто великолепно, но вот незадача – в недавнем прошлом исчез сам основатель компании, доктор Келль, или, как его называют в «Кронотеке», Отец Времён. Дабы разыскать пропавшего, мы должны уберечь американского солдата Уэлша, воюющего в армии северян, и русского пехотинца Петрова (правда его попеременно называют то Петровым, то Петровичем, так что его настоящую фамилию установить не удалось) от лихой пули, артиллерийского снаряда или штыкового удара в область жизненно важных органов. Проще говоря, необходимо помочь им дезертировать из армии, чтобы восстановить нормальный ход истории.
Но не всё так просто, ведь в дело вмешивается другая, не менее таинственная, чем «Кронотек», организация, которая хочет во что бы то ни стало изменить ход истории. Зачем ей это нужно – узнаем в финале, а сейчас у бедняги Морриса очень много грязной работы. Очень.

SI VIS PASEM PARA BELLUM!
Несмотря на "завлекалочку" на обложке игры, где нам обещают аж четыре игровых периода, в игре по сути, представлено только два: Первая Мировая и Гражданская война в США. Миссия в концлагере и резня в Помпеях не в счёт - если учесть, что в них мы не проведём и десятой части игрового времени. Которого, к слову, и так немного.

А между тем эти две полноценно представленные войны различаются более, чем серьёзно. Выживать в них вам предстоит по-разному. В середине девятнадцатого века, то есть, когда вы попадете на поля сражений Севера и Юга, часто придётся идти в штыковую, дабы сэкономить боеприпасы, а также получить тактическое преимущество, ведь мушкет перезаряжается очень долго. Кстати, с этим связанная мини-игра "ускорь перезарядку" - во время процесса требуется вовремя нажать на кнопку мыши. Успели - ускорили перезарядку, а раз уж не успели, то вас и подстрелить запросто могут.
Несмотря на высокую точность и убойность мушкета, я чаще выбирал винтовку "генри" или старый добрый "кольт". Пожалуй, преимущество в скорости важнее, нежели убойность и точность!
Не стоит также забывать, что это время - битва формаций, хоть и разреженных. Этот момент разработчикам не то чтобы удалось отобразить, ибо на поле боя царит настоящий хаос, и порой не знаешь - где фронт, где тыл. Однако в одной из миссий, на кукурузном поле, игрока лишают возможности самостоятельно передвигаться - разрешается только мотать головой и стрелять. И вот тут игра достигает невероятного реализма. Когда два строя сходятся друг к другу на расстоянии полусотни метров и стреляют друг по другу (никто не прячется за укрытиями, ибо их просто нет), тебя просто пробирает дрожь: убитые падают и с той и с другой стороны, на их место становятся новые, и так - раза три-четыре. Правда, обычно, когда дана свобода передвижения, за отсутствием укрытий я прятался за спинами товарищей. Хотя какая в конце концов разница - им всё равно умирать, а я агент "Кронотека", мне историю исправлять надо!
Дадут пострелять и из пушки. Впрочем, это не слишком интересно - есть указатели, но проще стрелять "на глазок". Вид зарядов всего один, правда очень убойный - разрывные ядра. Даже при самом неточном попадании кладет на месте человек двадцать, не меньше. Однако всегда пушки отчего-то ставят на первой линии обороны, а потому вероятность самому погибнуть, стоя у орудия, довольно высока. Порой солдат проще даже перестрелять из винтовки, чем пытаться поймать их в пушечный прицел!
Иногда нам перепадает снайперская винтовка, но использовать её совершенно бессмысленно - все бои происходят на средних или малых дистанциях, а на дальних много врагов всё равно не настреляешь - запас патронов не позволяет.

FUR DAS VATERLAND!!!
Совсем другая атмосфера, как батальная, так и эмоциональная - Восточный фронт Первой Мировой. Хаос на поле боя сменяется непротяжёнными, но жестокими позиционными боями. То немцы, то русские с криками: "За Родину!", "Fur das Vaterland!" бегут в атаку на вражеские окопы под ураганным огнём пулемётов. Порой, и игроку придётся возглавлять такие атаки, передвигаясь пробежками от одного окопа к другому. Надо защищать и дружественные позиции, сидя за спусковым крючком пулемёта или управляя гаубицей. Для любителей военной экзотики припасена прогулка на "цеппелине", и при этом - возможность принимать активное участие в сражении!
Для полного счастья не хватает, пожалуй, лишь рейда на бронепоезде в тыл врага и стрельбы из зенитки по самолётам!
В Первой Мировой особе значение для выживаемости вашего героя имеет точность и дальность, поэтому из пистолета тут особенно не постреляешь. В отличии от Гражданской войны в США в Первой мировой активно используются гранаты - правда летят они по какой то совсем неведомой траектории, на простим этот казус - ведь главное в них - это зона поражения осколками!
Порой разработчики радуют нас тем, что вместо аутентичного оружия той эпохи, в которой мы воюем, нам присылают какую-нибудь убойную штуковину из будущего. Особенно ужасные потери оно наносит во время Гражданской войны в США: процесс убиения "серопузых" идёт настолько быстро, что я даже удивлялся их решимости снова и снова кидаться в бой и гибнуть под градом моего свинца (или что там в будущем используют то?).
К слову, об оружии из будущего. Eсть автомат с автоприцеливанием, плазменный выжигатель и снайперская винтовка с невнятным названием "БАЯЯCUDA" с самонаводящимися пулями!

ЛЮДИ В СИНЕМ ПОЛЕЗНЫ ДЛЯ ИСТОРИИ!
Вспомним, однако, что мы всё-таки не войны приехали выигрывать, а историю восстанавливать, героя предупредят, что ни в коем случае нельзя убивать людей с синими аурами. Якобы если их прикончить, ход истории изменится, и далеко не факт, что в лучшую сторону! Посему в таких людей надо кидать "ищейки" (специальные штуковины, напоминающие гранаты, которые "отключают" сиих господ), поражают им руки, ноги, но ни в коем случае не убивают! В противном случае время вокруг останавливается, а из порталов вылезает пара ребят из отдалённого будущего, вооружённых импульсными винтовками и к тому же настроенных весьма недружелюбно. Правда, из-за того, что основным критерием отбора во временной патруль "Кронотека" по всей видимости является паталогическая глупость, то застрелить их не является особой проблемой даже из мушкета (иди лучше сразу идти в штыковую), а тем паче из "трёхлинейки".
А ведь у них можно затем отобрать оружие, упростив последующее прохождение миссии! Удобно выходит: тяжело проходить миссию - нашёл бойца с синей аурой, подстрелил его, из небытия вылез патруль - и его перебили, забрали оружие, и без проблем проходим миссию! Тут правда есть одно "но" - ежели такая вещь случится, то нам не выдадут особых бонусных очков, на которые в будущем можно улучшить оружие... прошлого.

ГНЕТУЩЕЕ ДЫХАНИЕ СМЕРТИ
В Darkest of Days приятное впечатление производит графика. Две эти войны отличаются между собой не только особенностями ведения боевых действий и декорациями, но и своей атмосферностью. В шестидесятых годах позапрошлого столетия царствует буйство красок, тёплые солнечные цвета, всё буквально дышит жизнью! Даже удивляешься - неужто тут идёт война? Совсем другое дело - кровавое начало века двадцатого. Над мировой мясорубкой постоянно стоит тёмное, мрачное небо, декорации давят своей массивностью и величественностью, будь то деревья или дзоты, стоящие посреди окопов. Всё тут какое-то тёмное, отталкивающее, дышащее смертью и разрушением: мутное, холодное, неживое.
Лишь постоянные вспышки от взрывов прерывают это мертвенное спокойствие, впрочем и они как нельзя лучше вписываются в канву этого погибающего мира. Похожая атмосфера царит и в концлагере. Чем то мне это напомнило совсем другие игры, с другим замыслом и от других разработчиков, а именно знаменитые серии "Viktoria" и "Hearts of iron". Если "Виктория" радует яркими, светлыми красками и бравурными маршами, то "День победы" давит тёмным и как бы выцветшим интерфейсом и тревожной музыкой, погружая в атмосферу Мировой Войны. Правда, уже Второй, но это не суть важно. Музыка в "Darkest of Days", раз уж мы о ней заговорили, хоть и не запоминающаяся, но отлично поддерживающая настроение. Что тут сказать? Браво!
К сожалению, есть и графические недоработки. Спецэффекты взрывов уж очень разочаровали. Огонь и вовсе спрайтовый. Как и солдаты, бегущие вдалеке. Это кстати очень сильно раздражает, когда видишь в зоне обзора не нормальные 3D модели, а плосковатые силуэты двухмерной компьютерной эпохи. Это понятный ход в серии игр Total War - там может быть до нескольких тысяч солдат в одном кадре. Но в Darkest of Days количество солдат, участвующих в битве, почти никогда не переваливает за две сотни?! Впрочем, для шутера это не мало. Наверно отсюда и гибрид самой современной трехмерности с двухмерностью вчерашнего дня.
Непонятно также, зачем в игру впихнули поддержку Agea PhysX. Напомню, что это мощный физический движок, обеспечивающий реалистичную физику в режиме реального времени в самых последних ведущих играх для ПК и консоли. Но ведь мир в Darkest of Days чудовищно не интерактивен. Не разрушаются даже картонные коробки и деревянные ящики. Куда тут до таких столпов жанра как "Crysis".

ЗА ВЕРУ, ЦАРЯ И ТОВАРИЩА СТАЛИНА
Но к сожалению, игра содержит досадно большое количество ошибок, как исторических, так и логических. Возьмём ту же Первую Мировую. Если американцы хорошо знают свою историю и к эпизодам войны "синих и серых" в игре не придерешься, то историю Европы, они знают, увы, очень и очень плохо. Вот скажите мне на милость, что делают английские танки МК-IV (!) на русско-германском фронте 1914-го года у немцев (!!!). Особенно учитывая то, что танки впервые появились на Сомме в 1916 году, а на нашем фронте их вообще не было! Интересен так же тот факт, что и немцы, и русские используют один и тот же вид пулемётов, напоминающий родной "Максим" без щитка! И что самое интересное, те же пулемёты стоят на смотровых вышках фашистского концлагеря.
Солдаты царской армии, видимо окрылённые скорым строительством коммунизма, кричат, идя в атаку на немецкие позиции: "За Родину! За Сталина!". Можно видеть русских, которые бегают по полю боя в шапках-ушанках образца Великой Отечественной. Генерал Самсонов похож на татарского мужика из казахского аула.
И таких ляпсусов немало. Римские легионеры носят деревянные щиты, пробиваемые выстрелом из ружья только разом так эдак с пятого-десятого. Концлагерь для военнопленных русских стоит на территории Польши в феврале 1941-го года. Интересно только, как они туда попали, до войны Германии с СССР ещё четыре месяца. Можно, конечно, сказать, что дескать, это всё шутки разработчиков, или влияние нашего вторжения в историю. Однако нашего Александр Морриса засылают в "нормальную" историю, так что тут своё дело сыграла лень разработчиков залезть в учебник. Иначе "товарища Сталина" ничем другим объяснить нельзя.
Хватает и логических неувязок. Вот к примеру, почему когда ты ходишь с оружием из будущего никто из своих на тебя не обращает внимания? Особенно это глупо выглядит в войне "синих" и "серых". Никому нет дела до того, что, в то время, как солдаты перезаряжают однозарядные мушкеты, между ними бегает человек с оружием, делающим больше сотни выстрелов в минуту? Почему никто из офицеров не подойдёт и не поинтересуется, откуда у загадочного солдата это чудо- оружие?
Геймдизайн уровней тоже кое-где хромает. Порой кажется что карты делали совершенно разные люди. Часто на уровне находится столько невидимых «стенок», что это ужасно раздражает! Обидно, что при, в общем-то, интересном сюжете, в котором содержится даже пища для размышлений и мораль, характеры действующих лиц практически непроработаны. Да и действующих лиц не слишком-то и много: главный герой (кстати в игре не физический персонаж, а классическая "летающая камера"), бывший пожарный Декстер, вечно сыплющий ругательствами и двусмысленными шутками, Отец Времён, который появляется лишь в последней миссии, и то ненадолго, да и ещё пара лиц, которые возникают по ходу игры, но главную роль играют только в финале.
Можно конечно спорить, так ли нужен шутеру сюжет и "литературные" персонажи, однако взгляните, например, на Call of Juares, обзор которого есть на нашем сайте, - без братьев Мак-Колл, какими мы их узнаем в процессе игры, мотивация их действий осталась бы для игрока непонятной. Мотивация главного героя в Darkest of days хоть и поясняется, но как-то уж слишком вскользь. А жаль.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Итак что же мы имеем на деле? Очень и очень неоднозначную игру. С одной стороны, неплохой и закрученный сюжет с сильной военной линией, которая понравиться любителям военной истории, составленный в духе рассказов Рэя Бредбери и Айзека Азимова, рассуждающий о гуманизме и дающий пищу для размышлений.
И с другой стороны, невнятная его подача, неравномерность распределения действия по ходу игры и плохо проработанные персонажи. С одной стороны недурно оптимизированный движок, выдающий «на гора» до нескольких сотен бойцов в кадре (!),
с другой – мутные текстуры и не всегда качественная анимация.
«Так всё таки играть или не играть?» - можете спросить вы. Мой ответ однозначен: играть. Несмотря на все критические замечания. Потому что в ближайшем будущем вы явно ни в одной игре не почувствуете себя в шинели солдата кайзера, не сразитесь в одном бою с сотнями конфедератов, не устроите бунт в концлагере и не сожжёте собственноручно из плазмомёта десяток-другой римских легионеров.
В игре чувствуется потенциал, она увлекает, а это главное. К тому же концовка весьма и весьма недвусмысленно намекает на вторую часть. Быть может нам покажут другие не затронутые в играх страницы военной истории?
Скажем русско-турецкую войну, или колонизацию Америки?